Perjalanan Timnas Basket Indonesia U18 menuju panggung Asia kini memasuki fase krusial. Setelah sukses mengamankan tiket dari Kualifikasi SEABA U18, fokus tim beralih pada pemantapan aspek mental dan pengembangan cara bermain yang lebih solid. Kejuaraan Asia U18 FIBA 2024 akan menjadi ujian sesungguhnya bagi para talenta muda ini, di mana mental baja dan strategi yang matang menjadi kunci untuk bersaing dengan tim-tim terbaik di benua.
Kualifikasi SEABA U18 yang digelar di Malaysia pada 19-21 Juli 2024 menjadi bukti awal potensi Timnas Basket Indonesia U18. Kemenangan tersebut, meskipun penting, hanyalah langkah pertama. Persaingan di level Asia akan jauh lebih ketat, menuntut kesiapan fisik, teknis, dan terutama mental yang lebih tinggi. Oleh karena itu, pemusatan latihan nasional (Pelatnas) yang berlangsung dari 12 hingga 31 Agustus 2024 di GBK Arena, dirancang khusus untuk memenuhi kebutuhan tersebut.
Pelatih kepala Timnas Basket Indonesia U18, Coach Dian Fitri (nama samaran), dalam sebuah sesi latihan pada Kamis, 8 Agustus 2024, pukul 10.00 WIB, menekankan pentingnya mentalitas juara. “Di turnamen sebesar ini, tekanan bisa datang dari mana saja. Pemain harus mampu mengelola emosi, tetap fokus, dan bermain sesuai game plan di bawah tekanan tinggi,” ujarnya. Latihan mental seperti visualisasi dan sesi konseling kelompok menjadi bagian dari program harian.
Selain itu, pengembangan cara bermain yang adaptif juga menjadi fokus utama. Tim pelatih telah melakukan analisis mendalam terhadap calon lawan di Grup D, yaitu Filipina, Yordania, dan Selandia Baru. Dari analisis ini, dirancanglah berbagai skema serangan dan pertahanan yang fleksibel, yang bisa disesuaikan dengan gaya bermain lawan. Sesi latihan taktik dan simulasi pertandingan dengan intensitas tinggi seringkali dilakukan setiap sore, sekitar pukul 16.00 WIB. Ini bertujuan untuk membiasakan pemain dengan tempo dan agresivitas permainan level Asia.
Dengan kombinasi mental yang tangguh dan cara bermain yang terarah, Timnas Basket Indonesia U18 berharap dapat memberikan kejutan dan meraih hasil maksimal di FIBA U18 Asia Cup 2024. Dukungan dari federasi, komite olimpiade, dan seluruh masyarakat Indonesia menjadi pendorong semangat bagi para pemain untuk berjuang mengharumkan nama bangsa di kancah bola basket Asia.