Dalam permainan bola basket, melindungi bola adalah keterampilan fundamental yang membedakan pemain biasa dengan pemain hebat. Dribbling bukan hanya tentang bergerak dengan bola, tetapi juga tentang bagaimana Anda bisa melindungi bola dari rebutan lawan yang agresif. Kemampuan untuk menjaga kepemilikan bola di bawah tekanan adalah kunci untuk membangun serangan yang efektif, menghindari turnover yang merugikan, dan menjaga momentum permainan tim Anda.
Salah satu cara utama melindungi bola saat dribbling adalah dengan menjaga bola tetap rendah. Bola harus dipantulkan serendah mungkin, idealnya setinggi lutut atau pinggang, tergantung pada situasi. Dribbling rendah membuat lawan lebih sulit menjangkau bola untuk mencoba mencurinya. Semakin rendah bola memantul, semakin cepat pula Anda bisa mengontrolnya kembali setelah pantulan. Selain itu, gunakan tubuh Anda sebagai perisai antara bola dan pemain bertahan lawan. Posisikan tubuh Anda di antara lawan dan bola, sehingga lengan mereka harus menjangkau melewati tubuh Anda untuk mendapatkan bola. Teknik ini sangat efektif saat Anda menggiring di area padat atau saat ada lawan yang mencoba melakukan full-court press.
Gerakan pivot juga menjadi bagian integral dalam melindungi bola. Saat Anda berhenti dribbling, Anda dapat menggunakan satu kaki sebagai poros (pivot foot) dan memutar tubuh Anda untuk menjaga bola tetap menjauh dari jangkauan lawan. Ini memungkinkan Anda untuk memindai lapangan untuk mencari operan atau celah untuk menembak, sambil tetap menjaga bola aman. Pemain profesional seringkali menggunakan pivot secara cerdik untuk melindungi bola di bawah ring atau saat berada di posisi sulit. Pelatih basket di akademi Bintang Jaya, misalnya, secara rutin melatih para pemain juniornya di hari Selasa pagi untuk menguasai teknik pivot dalam situasi simulasi tekanan lawan.
Selain itu, mengubah kecepatan dan arah dribbling secara tiba-tiba juga merupakan cara efektif melindungi bola. Jangan biarkan lawan memprediksi gerakan Anda. Gunakan crossover dribble, behind the back dribble, atau between the legs dribble untuk mengejutkan lawan dan menciptakan ruang. Variasi ini tidak hanya membantu Anda melewati lawan, tetapi juga membuat mereka kesulitan untuk merebut bola. Dengan mengombinasikan dribbling rendah, penggunaan tubuh sebagai perisai, pivot yang efektif, dan perubahan arah yang tak terduga, Anda akan menjadi pemain yang mahir melindungi bola dan memastikan kepemilikan bola tetap ada di tangan tim Anda.